ハーレーダビッドソンのカスタムメイドを行う店
神奈川県・川崎市にあるハーレーダビッドソンのカスタムメイド専門店「BAD LAND」。さまざまな工作機械が置かれた工房のような店内には、バイクの外装デザインやパーツのカスタムメイドを希望するお客様のハーレーダビッドソン12台が並んでいた。ヨーロッパ製のパーツをメインに取り扱い、金属加工、メカニックの技術を持つ職人達が部品の加工を行う。
アメリカで生まれたハーレーダビッドソン。日本のハーレーファンにはアメリカからの輸入部品を好む人も多いが、店主のクワイケイイチさんはヨーロッパ、主にドイツ製のパーツに惚れ込んでいる。
「アメリカのパーツの多くは、台湾製。僕がハーレーに乗り始めた頃、“台湾ジャンク”という言い方がありました。コストを抑えて製造された製品の精度は低く、壊れたり、折れたり。店で二次加工しないと、取付けられないものがあった。それに対し、工業製品に厳しい安全規格TUV（テュフ）が定められているドイツ製品は、少し高いけれど、作り込みが細かくて高品質です」
35歳まで音楽活動に熱中 「トラックの運転で食っていました」
1964年生まれのクワイさんは、小学6年生の時、友人からビートルズのカセットテープを借りてロックンロールのとりこになり、レッド・ツェッペリン、ジャニス・ジョップリンなど、ブルースに根ざしたロックを聴いた。自然とロックバンドを組み、ボーカリストに。学校卒業後も、ミキサー機でパート別に録音してテープを作り、ライブハウスを回っていた。
音楽活動を続けながら、22歳の時、トラックの運転手になった。「食っていくため、トラックに乗りました。“自分勝手”と“自由”は違うと思っていて、ちゃんと稼ぎながら、音楽をやりたかった。トラックの運転席で曲を覚え、ずっと歌の練習をしていました」
アルバイトから始め、多くの仲間と同じように、自分のトラックを購入して荷物配送の個人契約を結んだ。その頃の1日のスケジュールは、東京の自宅を朝6時に出て、東名高速に乗って御殿場まで行き、昼2～4時に帰宅、それから夜8時までバンドの練習という感じ。「命を懸け、1日8時間は歌の練習に費やしていました」。それから35歳までずっと音楽漬けの毎日だった。
ハーレーダビッドソンを知ったのは、23歳の時出会ったバンドメンバーがハーレーに乗っていたから。「それまで僕は音楽のことしか知らなくて、ハーレーを初めて見た時も正直ピンときませんでした。そいつが乗っていたショベルヘッドが、頻繁にぶっ壊れるハーレーでね。ハーレーが故障すると、練習にも来ないんですよ。『なんでトラブルを起すバイクを買うんだ、いい加減にしろ！』 という感じでした」
ところがある日、心境は一転、ハーレーダビッドソンのとりこになった。「ハーレーに、反逆精神というか、ロックンロールの魂を感じたのです」（次ページへ続く）
